坚持为基层服务，热情宣传党的路线方针政策和我党我军政治工作的优良传统，努力反映新时期基层思想政治工作的新情况新问题，传播政治工作信息，交流政治工作经验，探讨政治工作理论。

知名度高，在社会上具有广泛的影响力,早在上个世纪八十年代末，军内外期刊界就有“地方有‘半月谈’，军队有‘政治指导员’”这样的说法。

发行量大，在军内外拥有众多的读者,“哪里有部队，哪里就有《政治指导员》杂志。”实用性、指导性强，是部队官兵成长成才的良师益友。

被中国人民解放军总政治部列为全军和武警部队连以上单位必订期刊，栏目特色鲜明，形式喜闻乐见，文章短、新、活、实，语言通俗朴实，编排图文并茂。

杂志创刊时，就确立了“服务基层，服务官兵” 的办刊宗旨和“展示当代中国军人的新风采，传播部队思想建设的新信息，介绍基层政治工作的新经验，提供解答疑难问题的新方法”的办刊思想。

杂志注意克服一般政治工作刊物常见的八股味浓、面孔严肃的痼疾，栏目设置独具特色，文风清新活泼，刊登的文章大多是短小精悍、言简意赅的千字文，其表现形式不拘一格，指导性和可读性都比较强。